Так само, як мандрівники з'ясовують, який ресторан кращий за числом машин на його стоянці, джмелі вирішують, на яку квітку летіти, спостерігаючи - до яких квітів більше прилітає "відвідувачів" - відкрили Бреді Уорден (Bradley D. Worden) і його колеги з університету Арізони (Unіversіty of Arіzona).
Це перше свідчення того, що комахи можуть учитися, тільки лише спостерігаючи за поводженням інших комах.
Джмелі, які бачили прийом їжі "колег" на зелених штучних квітах, мали у два рази більше шансів полетіти потім саме на ці зелені квіти, замість привабливих для них жовтогарячих, коли приходила їхня черга збирати нектар.
Це дивно - складне поводження й, більше того, здатність до навчання походять від дуже маленького мозку.
"Слова Чарльза Дарвіна були натхненням для дослідження, - повідомив Уорден, - він якось припустив, що медоносні бджоли спостерігали за джмелями й училися в них".
Спостерігаючи за комахами в полі, Уорден також дійшов висновку, що бджоли бачать і копіюють поводження інших бджіл.
"Бджоли й джмелі - соціальні істоти, - говорить біолог. - Ми знаємо, що вони спілкуються один з одним, принаймні, у гнізді (вулику), але ніхто ніколи не дивився - поза колонією, чи звертають бджоли увагу на те, що роблять інші?". Так народився експеримент, що перевіряє міркування Дарвіна.
За допомогою декількох "квітів" - зелених і жовтогарячих, із солодкою водою й без, у різних комбінаціях, а також за допомогою прозорого пристрою, що дозволяє одним бджолам спостерігати за діями інших, але не дозволяє відразу вилетіти слідом за ними - учені встановили, що комахам не байдуже - на які саме квіти сідають їхні товариші.
Щоб виключити вплив запаху комах, дослідники повторили дослід зі штучно підсадженими джмелями.
У той час як бджоли виконують танець, щоб показати іншим бджолам у вулику розташування гарних квітів, джмелі так не поводяться. Уорден міркує, що спостереження за побратимами в полі може бути особливо важливим саме для джмелів.
Оригінальне судження Дарвіна, що один різновид бджоли може спостерігати й учитися в іншого різновиду - ще має потребу в перевірці. Але таке спостереження дійсно розширило б джерела інформації колонії про корисні квіти - думають автори роботи.оліків.